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Le support électronique présente de nombreux avantages pour la diffusion des connaissances :

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Une énorme capacité de stockage des informations à un coût très faible. Les encyclopédies électroniques sont capables d'offrir plus d'articles que leurs équivalents papier. Elles sont libérées de la contrainte qui consistait à imprimer et relier toujours plus de volumes.

Un meilleur accès aux articles. Les encyclopédies électroniques comportent des moteurs de recherche rapides et précis qui permettent de répondre efficacement et de façon détaillée à la demande du "lecteur"

Une révision et une mise à jour facilitées. Traditionnellement, la nécéssité d'actualiser les informations était une grosse contrainte pour les éditeurs, particulièrement dans des domaines où les faits évoluent vite (sciences, biographies...). Désormais, il devient possible de modifier une information sans remettre en cause la structure même de l'encyclopédie et sans avoir à la réimprimer!

L 'outil multimédia, le recours à l'image, l'animation graphique, la vidéo ou encore le son concourent à désacraliser le savoir en le rendant plus séduisant et facilement abordable. L'aspect mulimédia de l'encyclopédie en ligne comporte donc des vertus pédagogiques. 

D'où l'essor des encyclopédies en ligne